Naukowcy zbadali mechanizmy neuronalne leżące u podstaw pogorszenia funkcji poznawczych u szczurów laboratoryjnych. Ich badania wykazały, że, odpowiednio, niektóre osoby starsze mogą być odporne na pogorszenie funkcji poznawczych, pomimo doświadczania związanych z wiekiem efektów na poziomie nerwowym.
Naukowcy doszli do wniosku, że dalsze badania tych mechanizmów kompensacyjnych mogą pomóc w opracowaniu metod leczenia związanego z wiekiem spadku funkcji poznawczych, napisał w swoim artykule Medicalnewstoday.com.
Badania wykazały, że hipokamp, obszar mózgu odpowiedzialny za pamięć, wykonuje dwa uzupełniające się procesy: oddzielanie i uzupełnianie wzorów. Uzupełnienie modelu można opisać jako umiejętność zapamiętania wizyty w miejscu, gdy wrócimy tam miesiąc później, nawet jeśli niektóre szczegóły się zmieniły.
Z drugiej strony oddzielenie wzorców oznacza zapamiętanie, które rozmowy miały miejsce podczas każdej wizyty i nie mylenie ich ze sobą. Wraz z wiekiem zmniejsza się zdolność oddzielania wzorców.
Badania wykazały, że może to być związane z nadaktywną siecią CA3 w hipokampie. Jak pokazują badania, leki zmniejszające tę nadpobudliwość poprawiły wydajność pamięci u starzejących się szczurów laboratoryjnych.
Bezpośrednie badanie wpływu sieci CA3 na pamięć może pomóc naukowcom w opracowaniu metod leczenia problemów z pamięcią związanych z wiekiem.
Niedawno naukowcy badali, w jaki sposób sieć CA3 wpływa na zdolności pamięciowe młodych i starzejących się zwierząt laboratoryjnych. Naukowcy odkryli na eksperymentalnych myszach, że niektórzy starzejący się przedstawiciele mogą radzić sobie z zadaniami pamięciowymi tak samo jak młode szczury, mimo że ich mózgi wykazywały deficyty w separacji wzorców. Badania zostały opublikowane w Current Biology.
Naukowcy zauważyli, że w schorzeniach neurologicznych, takich jak choroba Alzheimera i Parkinsona, występuje niewielki deficyt behawioralny aż do przekroczenia pewnego progu. Według nich może to wyjaśniać, dlaczego niektóre starsze szczury laboratoryjne zachowują się podobnie do młodszych.
Na pytanie o zapobieganie spadkowi pamięci związanemu z wiekiem, jeden z głównych autorów badania, dr Bieber, powiedział: „Przyjmowanie nowej wiedzy przez całe życie, która jest wystarczająco intensywna, aby zmienić mózg, np. nauka nowego języka, sport, instrument muzyczny itp. to najlepsza rzecz, jaką możesz zrobić dla tego ważnego organu w wieku dorosłym”.
